第52章 最后一战

    京城北。

    百里外镇远县，大雍京营五军驻扎之地。

    中军镇武营大帐，外面插着明黄龙旗，上书开国太祖亲笔所写的“雍”字。

    内里灯火通明，时不时传出欢声笑语。

    帐外值守的禁军、内侍，个个气息浑厚，内力高强，放在江湖上能横纵一地闯出名号的高手。

    帐内。

    元武帝盘坐首位，与帐中将领一般高，举杯说道。

    “上次与你们吃酒，还是十几年前，转眼间朕都老了。”

    左右都督、总兵、副将、参将，足有三四十人，面带酒意，高声说道。

    “陛下万寿！”

    “朕还是听着元帅、大帅更悦耳。”

    元武帝抿了口酒，看向一名参将说道：“你是北疆那小子吧，孤身冲入异族军阵，中了十二刀不死。朕仔细想想……似是叫雷什么？”

    “臣雷振，愿为大帅效死！”

    雷振激动莫名，眼泪夺眶而出，四十年恍如一瞬，当年纵横北疆的元帅与小兵都老了。

    “朕当真是老了，当年连军中游击、百夫长的名字，一样记得清楚。”

    元武帝说道：“今晚是朕最后一战，可惜，对手只是些臭鱼烂虾，终究是打的不痛快！”

    左军奋武营都督顾庆疑惑道：“陛下，您这般笃定张嵩会反？”

    元武帝假传死讯，还敲响了宫钟，此等事无论作何解释，都是戏耍天下人，难免在史书上留下骂名。

    元武帝颔首道：“张嵩在朕身边有人，朕自然也在张相身边有探子！”

    帐中诸将恍然，这探子必然是张嵩极其亲近器重之人，否则哪能得知此等秘事。

    正在这时。

    帐外进来个内侍，禀报道。

    “陛下，张嵩从西门破入皇宫，扶十六皇子登基，京城四门紧闭，参与谋反者人数过万！”

    帐中将军神情各异，有人破口大骂四门守将，有人庆幸在京营任职。

    四门守将亦是元武帝嫡系，向来忠心耿耿，定是听到皇宫钟声才选择倒向张嵩，换做帐中诸将，大抵也是这般选择。

    “知道了。”

    元武帝放下酒杯，环视一遭说道：“这顿饭吃不成了，等回到宫中，再与诸位畅饮！”

    诸将轰然应诺，离开中军大帐后，迅速拔起营寨，全军出发。

    京营五军镇武，奋武，耀武，扬武，显武，共统兵十七万，再加上五千禁军精锐，大军开拔，茫茫人海浩浩荡荡。

    中军。

    元武帝坐在战车上，感觉精力不济，从袖口取出金丹服用，顿时精神体力勃发。

    长春真人换上便装站在左侧护卫，右侧是个面容苍老的紫袍太监，传音提醒道。

    “陛下，少服金丹，折损寿元。”

    “无妨！”

    元武帝说道：“朕这最后一战，可不能病恹恹的，让张嵩那厮看了笑话。”

    长春真人疑惑道：“陛下，您为何不在京城，一样能平定叛乱？”

    “朕千金之躯，可不会冒任何风险，与反贼生死搏杀，指挥大军横扫方才是上上之选！”

    元武帝正了正身子，精气神充沛，丝毫不像行将就木的老者

    “更何况，不给张嵩机会，怎么将所有反贼尽数诱出？”

    长春真人俯首低眉，这般行事确实能清扫干净，只是又会有多少无辜百姓死于叛乱，那就无从知道了。

    或许，牧场主不在乎死多少，反正会有新的羊崽！

    ……

    天牢。

    吃过晚饭，狱卒凑在一起耍钱。

    马校尉坐庄，可惜运气不佳，短短时间输了上百两。

    喧哗欢呼声不绝于耳，与到处凄惨哀嚎的京都，隔着一扇门，仿佛不是同个世界。

    李平安看了眼刻漏，寅时三刻。

    “也不知外面怎么样了！”

    对于元武帝赢，亦或者张嵩赢，李平安并无多少感触，在他看来昏君和奸佞都不是什么好人。

    唯愿混乱早些平定，少死些平民百姓！

    穿越至今第一次经历皇权更迭，现实比史书写的更残酷，“帝崩”二字背后不知多少刀光剑影。

    思绪飘摇之际，门口值守的狱卒过来说道。

    “牢外面来了个公公，说是要宣旨！”

    “公公？”

    马校尉面色一喜：“看来外边有结果了，快去开门迎旨。”

    李平安疑惑道：“为何要大半夜来天牢宣旨？”

    甲字狱空空如也，牢中没有犯人对新君有用处，即使大赦天下，也得等到守孝期满正式登基之后。

    马校尉眉头微皱，问道：“确定是公公？”

    狱卒点头说道：“十来个公公，领头的穿着红衣，手里拿着圣旨。”

    内侍衣服颜色紫、红、蓝、棕、灰，后三者为应季穿着，前两样只有得了品级的太监才能穿，表明在宫中颇有权势。

    马校尉沉吟许久，无奈摇头：“无论如何，也得出去迎接。”

    抗旨不遵，轻则斩首，重则抄家流放。

    死守天牢或许今夜安全，却保不住父母子女，皇权大于天的时代，明知有异也得乖乖开门接旨。

    李平安磨磨蹭蹭，落在队伍末尾。

    牢门打开。

    红衣公公带着十来个随从，进来后冷眼扫过，打开圣旨说道。

    “奉天承运皇帝，诏曰……”

    圣旨内容大抵是新皇登基，大赦天下，要求狱卒立刻释放所有囚犯，不得延误。

    马校尉说道：“公公，此事还需得司狱大人命令。”

    “你是说彭司狱？此人抗旨，已经就地处决了！”

    公公冷声道：“马校尉，现在你就是牢中长官，乖乖按照旨意办事，司狱的位子现在就是你的了。”

    马校尉骇然变色，哪还不知圣旨有异，说不准就是反贼伪造！

    一旦遵从，说不得就成了反贼同党，可是诛九族的大罪！

    “公公，没有司狱大人的命令，恕难……”

    马校尉话未说完，只听到头顶风声，下意识施展精修二十余年的拳法，右手按在腰间随时拔刀。

    “拳法练的不错。”

    公公五指化爪，扣住打来的拳头，轻轻一抖咯吱咯吱的声音响起。

    马校尉惨叫一声，左臂断成了十几截，腰刀还未拔出，头顶又传来剧痛，五根手指轻易穿透颅骨。

    “杀！”

    公公一声令下，数位内侍纵身落入人群，举手投足就将狱卒打死，其他内侍则搜查钥匙打开牢房。

    “告诉犯人，乖乖听令守城，可以活命！”

    狱卒吓得高喊饶命，借着熟悉牢房地形，四散奔逃。

    李平安混在其中，初时不敢显眼，直至拐了两个弯，摆脱追杀，立刻施展轻功向天牢深处跑去。

    直至丙字狱仓库，钻入地道，又用木板挡住洞口。

    片刻后。

    天牢后面荒地，一棵枯树下的土壤凹陷，露出个黑黢黢的洞口。

    李平安迅速钻出来，从怀里摸出包毒粉，尽数洒进了地道，然后施展轻功向兴化坊跑去。

    混乱之夜，熟悉的环境能提供更好的掩护。

    李平安没有回家，而是来到张氏汤饼，远远看见门口有金沙帮众值守。

    绕到铺子后面，纵身跃入院中。

    屋子里还亮着灯，张伯张婶彻夜未眠，儿子所作所为，在他们眼中是捅破天的大罪！

    李平安轻手轻脚走进厨房，默默躲在窗户下面。

    什么趁火打劫，什么浑水摸鱼，都比不过性命重要！

    且厨房有吃有喝，叛乱持续十天半月也无妨，纵使让张伯张婶发现了，他们也会帮忙遮掩隐瞒。

    李平安心思稍定，回想内侍假传圣旨，隐约有所猜测。

    “张嵩大抵是失败了，否则不会故意制造混乱！”

    街道上不断传来喊杀声、惨叫声，直至天色发白，方才渐渐平息。

    ……

    腊月廿四。

    清晨。

    薄雾冥冥。

    京都北门兵卒靠着垛口打瞌睡，忽然感到城墙震动，耳边传来轰隆隆声音。

    睡眼惺忪的向外望去，吓得惊声尖叫。

    “敌袭！”

    人一过万无边无沿，十七万大军压境，滔天煞气恍如漫天黑云，压得人喘不过气来。

    咚咚咚咚！

    大军按照鼓点声前进，大踏步丝毫不见混乱。

    左右两翼有轻骑兵来回奔走探查，纵使胜券在握，元武帝仍然小心谨慎，以免中了敌人埋伏。

    “朕这最后一战，要完美的谢幕！”

    这时。

    城墙守将高声喝问：“城下何人，此乃大雍京都，还不速速退去，再敢靠近等同谋反，诛九族！”

    军阵当中。

    元武帝挥手示意，紫袍太监运转真气，声音清晰传入城中。

    “陛下在此，尔等还不开城门，抗命者，诛九族！”

    城墙上兵卒闻言，顿时议论纷纷，他们昨晚接到了新君旨意，紧闭城门禁止任何人出入。

    守将眼中闪过厉色，回应道：“当真是陛下？臣章杰，请陛下现身一见，若是真的定打开城门！”

    此等谋划大胜时候，少有人能按捺得意，大可能会现身炫耀一番。

    结果章杰久久得不到元武帝回应，无奈下令。

    咔咔咔机关声响起，十几根丈长的巨弩，向着紫袍太监说话位置射去。

    发射弩箭的是机关床弩，通体由精钢铸造，数百兵卒合力上弓弦，号称先天宗师中了也得重伤！

    这也是张嵩的计谋，只要将元武帝杀死，获得朝臣认可的新君，就有资格号令京营。至少可以互相谈判，让渡出足够的利益，那些军头不会为了死人去拼命！

    莫要小看这般阴险算计，当真成功了，或许是改变历史走向的关键。

    却见巨弩落入军阵，一连串穿透十数人方才力尽。

    元武帝坐在站车上，嗤笑道：“张爱卿偏爱使些阴谋诡计，终究上不得台面，这让朕有些失望啊！”

    “陛下，章杰大逆不道，当诛！”

    顾庆单膝跪地说道：“臣请战！”

    右军、左哨、右哨三位都督，同样跪地请战，目光切切。今日破城平乱之功，不止会得元武帝赏赐，又能成为新君臂膀。

    元武帝说道：“四门合围，先破者，可为头功！”

    “诺！”

    四位都督躬身领命。

    “开拔！”

    顾庆一声令下，鼓声层层传递，三万左军奋武营杀向京都北门。

    “开拔！”

    “开拔！”

    “开拔……”

    又九万大军杀向东西南三门，唯五万中军按兵不动，护卫元武帝安危。

    眼见着三万大军杀来，章杰厉声嘶吼。

    “放箭！放箭！”

    “滚石、擂木，一定要守住！”

    值守北门的三千兵卒，听闻陛下未死，已然心生恐惧，再见茫茫然十倍大军杀来，更是肝胆俱裂。

    正在这时。

    有人撕开衣袖，露出明玄色内衬，抽刀杀向四周兵卒，大声呼喊。

    “陛下回京，降者不杀！”

    “张嵩谋反，从者诛九族……”

    本就战战兢兢的兵卒，顿时再无抵抗之力，内应趁机打开城门。

    奋武营顺着城门，如同洪流杀入城中，所有试图阻拦的反贼、叛军，无论武道修为、无论数量多少，通通如蝼蚁般碾碎。

    个体力量在军阵面前，唯一能做的就是逃跑！

    不过半个时辰，北城墙上换上了大雍龙旗，迎风飘荡。

    “进城。”

    元武帝下令，中军开拔。

    奋武营四下围剿反贼，为中军清扫道路。

    历经一夜混乱，侥幸活下来的百姓，顺着门缝看向大军行进，悬着的心终于放下。

    ……

    皇宫。

    勤政殿。

    参加早朝的官员稀稀落落。

    昨晚后半夜，不知哪里流传出的消息，言称元武帝未死，原本支持新君的朝臣，大多数借口托病在家。

    此时上朝之人，都是与张嵩牵连甚深，已无退路的官员。

    小皇帝赵佑坐在龙椅上，昏昏欲睡，任凭下面议论什么，有人问话就说“一切由张爱卿做主”！

    群臣吵闹争论，如何应对元武帝。

    有人说开门投降，有人说顽抗到底，还有人说弃城而逃，唯独没人认为能战而胜之！

    新晋太子太保陈安，让群臣吵的头疼，询问道。

    “张大人，您得拿个注意啊！”

    “十天！”

    张嵩说道：“固守京城十天，逼迫陛下和谈，我等所求不多，只是阖家离开大雍而已。”

    陈安问道：“陛下的性子，能答应吗？”

    “自是让陛下不得不退步。”

    张嵩说道：“其一，京都重地为我等占据，朝廷大军不能迅速平定，此事落在天下人眼中，轻则是中枢衰弱，重则是大雍将倾。”

    陈安恍然道：“若是我等拖上三五个月，说不得地方诸府，有人要揭竿而起了！”

    世家大族或许不会直接造反，却可以用钱粮支持野心家，也就是所谓的“扶龙”，亦或者为王前驱。

    “陛下这般年岁，可没精力再次平叛！”

    张嵩继续说道：“其次么，老夫已经传讯西楚、大越，至多十日就会犯边，与我等内外呼应。”

    殿中群臣闻言，稍稍宽心，没人去说通敌叛国之类。

    平日里喊喊忠君口号也就罢了，现如今生死当头，没谁真的会固执迂腐！

    陈安啧啧道：“陛下那身子骨，听到这消息，会不会直接……”

    话音未落。

    殿外连滚带爬进来个内侍，慌张道：“城破了，陛下率大军围了皇宫，此时正在西门……”

    “不可能！”

    陈安不敢置信道：“京都墙高城深，当年太祖足足围困三月，方才破开。”

    “出去看看吧。”

    张嵩叹息一声：“临终之前，见一见陛下也好。”

    “啊——”

    一声惨叫传来，众人看过去，却是新晋吏部尚书撞了庭柱，颅骨崩裂而死。

    “蠢货，以为这样就能免罪？”

    张嵩迈步走出大殿，身后跟着陈安、康公公等人，唯独将小皇帝落在勤政殿。

    片刻后。

    登上西门城墙，见到外面如山如海的军卒。

    十万大军，足足将整个皇城围死，连只苍蝇都飞不出去。

    张嵩目光扫过，向着军中唯一战车躬身。

    “臣，拜见陛下！”

    元武帝声音传出：“张爱卿，你不怕诛九族吗？”

    “臣当然怕，不过臣有的选吗？。”

    张嵩反问道：“陛下，臣从元武二十年，至今上了十二封辞职奏疏，全都被陛下打下来。臣知道，首辅当太久了就是个抄家灭族，然而陛下从来没想过饶恕臣，左右都是死，不如放手一搏！”

    元武帝冷声道：“君臣父子，朕要你死，你就得死！”

    张嵩摇头道：“臣也是有父母儿女的人，为什么要死？”

    元武帝说道：“此乃尊卑纲常！”

    “陛下莫要谈尊卑，赵家祖上不过是个渔民，硬攀附祖宗，也只能追溯到周天子册封的异姓王族。”

    张嵩说道：“臣张家是正儿八经的世家，古皇后裔，论尊卑陛下差远了！”

    战车中元武帝沉默许久，传出几声讥讽冷笑。

    元武帝看向战战兢兢的陈安，幽幽说道：“陈安，祖上三代平民，朕给你富贵还要谋反，不忠不孝之辈！”

    陈安自知难逃一死：“陛下，臣只忠于自己！”

    “哈哈哈！”

    元武帝闻言，朗声大笑：“朕早就知道，你们这些个乱臣贼子，绝无忠心可言。一个个杀了太麻烦，索性让尔等全部跳出来，一次清除个干净。”

    “杀光了，朝堂自然清净！”

    当年元武帝放纵十八路反王，故意等他们席卷四方，才派兵将其尽数剿灭。

    一放一收，大雍又有兴盛之像！

    如今假死引诱张嵩谋反亦如是，将所有明处暗处的势力，全数拔除干净，朝堂又是朗朗乾坤！

    元武帝果断下令：“杀！”

    大军轰隆隆压向皇城，竟然不给张嵩等人丝毫谈判机会。

    皇宫中有妃子、儿女，在元武帝眼中，远不如大获全胜重要！

    元武帝现身时，值守皇城的内侍、镇抚司力士，个个吓得腿软，有不少人直接扔了兵器投降。

    无需内应，片刻时间就破开宫门。

    张嵩看着杀上城墙的禁军，丝毫没有恐惧，目光扫过左右，最终定格在年纪最小的孙女婿身上。

    “明允，为何出卖为师？”

    “陛下能给的为师给你，陛下给不了的，为师都给了，将来继承张家权势，你就是大雍的隐皇帝！”

    十数年谋划的破灭，一坏在元武帝假死，二坏在京都轻易破城。

    张嵩哪还猜不到出了内鬼，从勤政殿出来，便一直观察左右神色，唯有苏明允自始至终淡然无惧。

    苏明允说道：“铲除奸佞，这不应是吾辈读书人的义务么？”

    “天真！你以为铲除了为师，这朝廷就会干净？”

    张嵩沉声道：“更何况，你绝不是那些迂腐愚忠的书呆子，有手腕有心计，外儒内法，否则老夫也不会选你做接班人。”

    苏明允忽然问道：“老师，你听说过芙芙姑娘吗？”

    张嵩微微一怔，听起来似是个女子名字，回想许久摇头道。

    “从未听过！”

    “您这般大人物，当然没有听过。”

    苏明允说道：“毕竟她只是一个风尘女子，一个让人纵马踩死，连喊冤的人都没有的蝼蚁。”

    “为了一个风尘女子，你就出卖为师？”

    张嵩怒道：“你知不知道，以陛下的性子，你，你的妻子，儿子，都会死于屠刀！”

    “那又如何？这本就是我的目的！”

    苏明允叹息道：“我没有书中圣人那么高的境界，也不是真心忠于陛下，更不是为了什么家国大义。”

    “只是想为这个可怜女人报仇，还了她的情分，仅此而已！”

    话音落下。

    禁军已经杀过来，刀锋划过肌肤、穿透脏腑的声音响起。

    权倾大雍数十载的张嵩，倒在了血泊当中，一同谋反的官吏尽数杀光，连审判的机会都不给。

    苏明允眺望自家方向，眼中闪过悲恸，任由禁军捆绑押解。

    城门口的尸骸血迹，自有人负责打扫清洗，保准晌午时分就能干干净净、清清白白！

    元武帝领兵来到勤政殿，重新坐上龙椅。

    禁军统领汇报道：“陛下，魏王、楚王及诸皇子，已遭反贼谋害！”

    元武帝神情冷漠的点头，似是早有预料，下令道。

    “召老四入宫，命翰林院拟旨，立为太子！”

    “首辅，由蒋文林暂任，告诉那老家伙，再敢装病朕就让他病死……”

    “吏部，由谭成和暂领……”

    “兵部……”

    元武帝下达一条条命令，显然在假死之前，已经安排好诸部人选，以迅速填补张嵩等人造成的朝堂空缺。

    经历一番折腾，丹药效用耗尽，精气神萎靡的厉害。

    元武帝歇息片刻，忽然看向跪在龙椅旁的小儿子，语气温和的说道。

    “父皇有愧于你，可有什么愿望？”

    赵佑皱着眉头思索很久，反应之慢似痴似傻，慢吞吞的说道。

    “父皇，唯愿来世不生帝王家！”