海棠糕
海棠糕 才到二月，性子急的杏花就醒了，睡眼惺忪地打量着焕然一新的杏花馆。 一道篱笆，缠绕着爬山虎枝叶，进门是一块小空地，西墙边栽了三两株瘦竹，紧挨着一个紫藤花棚。 花下有两对石桌石椅，质朴有趣。 门窗帘换上了洗净的白纱，看着就敞亮。 打起潇湘竹门帘，小店的摆设尽收眼底。 四五张新漆了黑漆的桌儿，疏落有致的摆着。 最靠里的位置，是一道半月门，竟然将厨房露了出来。 灶台上盖一块长木板，上摆蒸笼、小锅、调料、油醋瓶，齐齐整整，很干净。 月牙儿在案板上剁蒜蓉，叮叮当当响。 锅中油烧热，往蒜蓉上一浇，清香四溢。 这时煮锅里馄饨已浮起来，一个个打着转，月牙儿将馄饨捞在碗里，舀一大勺老母鸡煨的高汤，淋上蒜蓉、加小菜末。 “记清了吗？ 以后就这样煮，让主顾看得明明白白的。” 一个肚子浑圆的中年男子笑着点头：“萧姑娘，放心，记住了。” 月牙儿又让他照做一边，见他手法娴熟，不由得暗自点头。 这人是于老板介绍过来的，姓梁，说是曾在一家老茶店当了三年的掌案师傅，一身的姿态加上油烟味，走出去别人就知道他是个厨子，便叫他梁厨。 这几天月牙儿面试过梁厨等人后，便手把手教他们一些规矩。 她的杏花馆，和旁的食肆、茶店还是有很大的区别。 别人家的店，厨房都是藏在紧后头，固然有为油烟考虑的因素，但她去参观的那几家，见到的无不是狭小厨房厚厚一层黑油，看着就倒胃口，也难怪要藏起来。 考虑到自己开的是小吃店，对于因产生油烟的爆炒需求较少，月牙儿便大胆的将原先厨房的墙拆了，在店内设置了一个半开式厨房。 当然，她在店后靠左的位置也留了一间小厨房，两相结合，看起来感官也好。 因为经费充足，她不仅找了一个梁厨，还有一个帮厨以及两个茶博士，似乎都是梁厨老家那一带的人，手脚麻利，一到杏花馆就洗了抹布，将桌子椅子擦的干干净净。 月牙儿拿出一张菜单，招手要梁厨等人过来瞧。 “我干了这些年掌案师傅，没瞧见谁家有这么漂亮的菜单呢。” 梁厨看着菜单，感慨道。 如今的茶肆酒楼，点单所用大多是报菜名和木牌单相结合。 一是要求茶博士将自己家卖什么东西记得清清楚楚，二是在柜台后面的墙上，挂满菜名小木牌，上刻着价目与菜色。 月牙儿也定做了一批价目小木牌，但她觉得要求茶博士记熟菜色，时间成本过于高。 她给这几人的培训时间还不到八天呢，哪有那么快就将杏花馆的点心背得利利索索？ 杏花馆卖些什么，她也想了许久，最后决定将提供的食物分成三部分，工工整整的抄在精心排版、还有小画的菜单上。 第一部分是糕点，诸如桂花糯米糕、定胜糕、马蹄糕……其二是小吃，像绉纱馄饨、美龄粥、小笼包之类的；还有一样是茶，这也是必不可少的。 但月牙儿因为精力有限，在茶叶的货源上，并没有细心去寻，因此能提供的茶种类并不多，只有绿茶、红茶，还有一味果茶。 她倒是想做奶茶，只是现在可以用的水牛奶太少，还得紧着点心用。 在货源扩宽之前，实在不好直接做奶茶出售，只能将这个计划先搁置，再徐徐图之。 反正，她的店是小吃店，又不是茶店。 “诸位的本领，我是知道的，既然来了咱们杏花馆，以后就一起努力。 只要经营状况好，我月月给你们发奖金。” 月牙儿讲解完规矩，同几人道。 梁厨奉承道：“姑娘小小年纪，手艺好，又会经营，我们一定好好跟着你做事。” 余下几人也纷纷附和。 见员工们都很有活力，月牙儿心情也舒畅起来。 这时候鲁大妞来了，满脸喜气道：“姑娘，我爹去他原先的东家那里问了，说大泽乡真有一个人家，家都养着六七头牛呢。” “我爹一听这消息，立刻动身去找，才给我回了消息。 说姑娘出的价钱，那家人同意了，还帮忙送，但要一月一结账。” 月牙儿听见这好消息，脸上有了笑意：“一月一结是应该的，只管让你爹答应下来，我到时自带了钱去同他们签契书。” 月牙儿瞥见窗外的天，天清如水。 这样好的辰光，索性就将宣传的事也一起办了。 她拣了一食盒点心，转身出了门。 薛令姜那里，她三日前就登门去过，说了这些天准备开店的事。 自幼长在深闺，很少能听见外头这些趣事，薛令姜听月牙儿说得活灵活现，简直当听说书一样，不由得轻笑起来。 “好，你想做什么就自己的意思来，时不时同我说一声就好。” “三娘子若有空，不如在花朝那日，亲到杏花馆剪彩？” “剪彩？” 薛令姜有些疑惑：“是剪彩胜的意思吗？” 月牙儿这才意识到这时还没有剪彩的说法，解释说，是在正式营业前在店外拴一条红带子，只有当主人家用剪子剪短时，主顾才能进去。 也是为了讨个好彩头。 薛令姜点点头，略有些遗憾：“我怕是去不成。” 她活到如今，只有出嫁那一遭，所坐的花轿在外头的街上走过，尽管有礼法约束，她还是忍不住掀起轿帘一角，偷偷看了一眼。 就这样，嫁到赵家后，几个老婆子还拿这说过事，讲她不懂规矩。 “你若有空，将杏花馆画下来，送与我看就是了。” 薛令姜感伤道。 月牙儿见她神情，知道自己话说得不妥当，便换了一个话题说了两句，起身告辞。 唐可镂那里，她自然也是要登门的。 听了杏花馆于花朝日开业的事，唐可镂满口应承下来，说当日一定到，要月牙儿给他留个好位子。 除此之外，她犹豫了一会儿，才提着食盒往二十四桥去。 见到柳见青的时候，她正侧卧在一张藤椅上，懒懒支起身子：“倒是稀客呀，你怎么来了？” 月牙儿将食盒摆在一旁的几案上：“托姑娘的福，我那小吃店要开业了，送些点心和一张请帖给姑娘。” “这倒新鲜。” 柳见青揭开盒盖，瞧见最上面的一碟儿是海棠花形状，却烤至焦糖色，不由得好奇道：“这是什么点心，我竟没见过。” “这是海棠糕。” 月牙儿将那碟儿点心拿出来，递了双筷子给她：“姑娘试一试。” 柳见青夹了一筷，端详着这点心，只见这海棠糕的样子很好看，上面撒着五色果丝、瓜仁与芝麻。 她小口咬下，海棠糕表面的饴糖被烤得焦焦的，咬一口，竟牵扯出蜜浆色糖丝。 外层面粉酥脆，口感微硬，内馅却万分柔软。 细腻的豆沙，入口微粉，甜而不腻。 “倒是比寻常茶肆的点心强。” 她吃了三口，才放下筷子。 一边倒茶的小丫头看着稀奇，要知道寻常的甜点，柳见青至多吃一口的。 不过…… 小丫头眼光瞟啊瞟，盯住那碟儿海棠糕，使劲吸了一下鼻子，嗅见满满的甜香。 她也好想吃一口呀。 月牙儿接过茶，道了声谢，笑盈盈看着柳见青：“我这杏花馆，定在花朝节那日开业，姑娘有没有兴致来剪彩？” 她将剪彩的含义同柳见青又说了一遍。 听完，柳见青嚷嚷道：“真是无事不登三宝殿呀，打量着让我给你去拉人气？” “姑娘这双眼，什么事看不穿呢？” 柳见青起身，揭开一层盒盖，看一看里面的点心，叫小丫头把食盒抱走。 “你这什么‘剪彩’，听着也有趣。 我记着了，有空就去看看热闹。” 回到家，月牙儿终于有空将堂厅里堆的杂物理一理。 她一边整理东西，一边想着自己有没有什么遗漏之处。 应该没有什么问题了吧？ 到花朝节前夕，月牙儿踩在小凳上，将买来的红带子系在门边。 杏花馆的招牌已经挂上了，蒙着一层红布，只等揭幕。 她望一望暮色里的杏花馆，很是感慨。 心想，我终于有了一家自己的小店。 明日，就是新的起点了。 偏偏这个时候，梁厨并其他三人围了过来，梁厨依然是一张笑脸，但说出的话却不那么让人开心。 “萧姑娘，有另一家店请我们过去做事，每人还多给一两银子呢！你看，这原来议定的价钱，是不是要提一提。” 月牙儿几乎怀疑自己听岔了。 “说好了，我给你五两银一个月，其他人三两。 这个价钱，就是同大茶馆去比，也算公道了！” 梁厨耸了耸肩：“呵，那要是这样，别的店愿意高价请我们去，姑娘可别怪罪。” 几人纷纷附和道：“就是就是，要不就再加一两，要不我们就走。” 月牙儿回身，冷冷的看着他们，好一会儿没说话。 酒楼茶肆的雇工有雇工的规矩，不像买奴仆、或者雇长工是签了身契的，多半是口头之约。 月牙儿当时就有些顾虑，但听于云雾说办酒楼的都是这样做，只好顺应大流。 可没想到，怕什么就来什么。 明天就要开业了，现在这些人却和月牙儿说，不加钱就不干。 这明摆着是看她一个小姑娘好欺负，想多占便宜啊！ 等这几人七嘴八舌发表完议论，静了一会儿，她才冷笑道：“真是好谋算，竟然威胁起我来。” 梁厨说：“萧姑娘说话不要那么难听嘛，你情我愿的事。” 月牙儿凛声道：“我这个人，不惹事，也不怕事！真以为没了你们，我这店就开不成了？” “既然这样说，那诸位请回吧，我这小庙还真容不下你们这些大佛！” 梁厨见她这语气，怒火中烧：“嘿，给脸还不要脸了，咱们走，就小破店能开得成才有鬼了！” 说完，转身就走。 日影西沉，满地斜阳里，月牙儿看了一眼空荡荡的杏花馆。 明日就要开业了，她该怎么办呢？